郑小四——人生因狂热的追求而改变
著名英语口语教育家——郑小四
郑小四，1975年5月出生，云南省曲靖市师宗县人。著名英语口语教育家、演说家，托马斯英语创始人。现任中华教育艺术研究会理事，云南省民办教育促进会常务理事、安宁市政府英语顾问，昆明托马斯外语学校校长、广州大趋势英语课堂英语教练，昆明艺术学院外语系主任、副教授，云南经济管理职业学院外语系主任、畅销书《征服聋哑英语》作者，著有《英语改变命运》、《征服聋哑英语》（修订本）、《我与媒体相约》、《托马斯入门英语》、《托马斯基础英语》、《托马斯初级英语》、《托马斯中级英语》、《托马斯高级英语》等书。
向中国式聋哑教育宣战 郑小四说，浓缩就是精华。他不回避自己的矮小，甚至以此为荣，他说历史上许多伟大的小个子都是改变别人命运和生活的人。郑小四喜欢在公共场合穿着唐装，他努力寻找一种身份认同，他是一个堂堂正正的中国人，但是他的英语要比许多美国人还地道。是的，当他身着一身显眼的唐装出现在许多演讲场合时，满口流利的英文会使人产生反差巨大的感觉。
翻开郑小四的履历表，他20岁以前的生活平淡得如一张白纸，即使是偶尔的光彩也无法使这张白纸多彩绚丽起来，仿佛那些点只是为以后的郑小四做稍稍的点缀和衬托。但是他20岁以后的生活经历却叫人异常地心动和向往。
郑小四家里贫穷，儿时又多病，5岁才会走路，被村里人讥笑为“瘫子”。6岁那年离开家到外地上小学，极富个性的郑小四把走出农村作为自己的努力目标和学习动力，入学后他年年担任班委，培养了他开放的性格。
1994年，郑小四考入云南广播电视大学外语系，专攻英语、缅甸语和泰语。作为学校学生会宣传部长，郑小四异常活跃，先后组织了一系列中英文学术讲座，每一个学期都以优异的成绩获得奖学金。毕业时，他被省教育厅评为省级优秀毕业生，被昆明一家高新技术公司录用，从事翻译工作。2001年，郑小四在昆明创办了以自己的英文名字命名的托马斯外语学校，开始了自己的英语口语推广生涯，正式向又聋又哑的中国式英语宣战。
至今，郑小四已经在云南各大院校举办大型英语演讲数百次，听众达20万人次。同时，他还帮助许多英语爱好者开办许多有特色的英语角。近年来，郑小四声名鹊起，其事迹被云南电视台“人生”栏目、昆明电视台教育与科技频道以及昆明的许多家报纸详细报道。今年仅27岁的郑小四是“人生”栏目最年轻的采访对象。同时，他的个人专著《征服“聋哑”英语》出版。
郑小四说，他永远都不会忘记大二那年，自己第一次到翠湖参加英语角的情景。他被别人的一句“what`s your major?”（你的专业是什么？）问傻了。他根本就不知道major是什么意思，当时很失落，心也怦怦地一直跳着，停不下来。当然，那天也就谈不上有什么英语交流，他很沮丧地回到学校。就在那天晚上，他一直唠叨着这句“what's your major?”背得很熟练，甚至在半夜他的同学都听见他背句子的声音。郑小四当时并没有想到，正是这句很有用的句子使他找到了信心，当他再次出现在英语角，并使用“what's your major”时，另一个听者也没有听出是什么意思。郑小四得意地笑了起来，他发现原来那些来英语角的人也并非个个都是英语高手。
后来，参加英语角成了郑小四每天的惟一期待。最多的一天晚上，他参加过四五个英语角。“哪里有英语角，哪里就有郑小四的身影。”回想起那些难忘经历，郑小四说了一句令人很难忘的话：“我羡慕那些在英语角有矿泉水喝的人。”原来郑小四连买一瓶矿泉水的钱都没有，平常去参加英语角，他都是跑着步去的，他舍不得出1元钱坐公共汽车。许多个晚上，郑小四从7点到12点，没有喝过一口水，五个小时内，他都是不停地大声说，不停地跑。从翠湖边到五华体育馆，再到云大、云师大、民院，赶着去参加那些地方举办的英语角。
一年里，他就是这样边说边走，边听边讲，边跑边练，用自己的坚强毅力，在困境中学习英语。一年里，他没有错过一次在翠湖举办的英语角，逐渐由那里的一个不起眼的配角变成主角，最后变成那里的主持人。他的妻子也是在英语角认识的，三个月后，他们结婚。后来他的妻子这样说：他的第一个妻子是英语角，第二妻子也是英语角，第三个妻子还是英语角。
那些学英语的日子，有着许多的第一次：第一次在梦中大声说英语被舍友的耳光拍醒；第一次参加云南民族学院英语角时，因为声音大又说得难听被别人撵下了台，还差点儿挨打……
郑小四学英语学疯了，许多同学、朋友都这么说。他们一开始并不理解，为什么这个人做着梦都要讲英语、走着路还要说英语、吃着饭也惦记着英语……然而等到一年后，这个被云南民族学院学生撵下台的人又重新被那里的学生请回去，站在那里用一口流利的英语演讲时，那些曾经讥笑过、痛骂过他的人都给予他最热烈的掌声。这一年，究竟发生了什么？只有郑小四一个人知道。他终于用自己的努力赢得了英语口语的突破，也赢得了别人的尊重和掌声。当疯狂英语的创始人李阳到昆明做巡回演讲时，他与郑小四有了第一次交锋，李阳由衷地感叹，郑小四是一个比我还疯狂的人。
郑小四对英语最初感兴趣是在小学五年级。那时他像许多小学生一样,一天到晚模仿初中生“Yes”“No”个没完。英语对郑小四来说，是神秘的、不可企及的。后来他到了师宗县雄壁中学上初中，终于可以学到英语了！
但是，郑小四还没有把新发的英语课本揣热，就被当时的英语老师浇了一头的冷水。给他们上课的英语老师并不好，要知道，在当时的乡镇中学，能够找到一个英语科班毕业的老师是件根本不可能的事情。农村的教育模式是专科生教高中生、高中生教初中生、初中生教小学生，当然也有小学生教小学生的。给郑小四上课的英语老师也不例外，是一个高考落榜的学生，他的英语口语差，语调奇怪，除了带学生朗读以外，在课堂上几乎不说一句英语。郑小四就这样念了两年，对英语的热情也一度低落到极点。
到了初三的时候，学校给郑小四他们换了一个英语老师，正是这个叫刘渠的四川人，重新唤起了郑小四对英语的兴趣。刘渠热爱学生，教学认真负责。跟着刘老师学习，郑小四明白了带着兴趣去学习英语有多么重要，只有这样才能真正学到东西。在刘老师的指点下，他培养出了一个好的习惯，对自己不太知道的单词，一定要琢磨个透。从那以后，郑小四上街，看到包装盒上的英文也会感兴趣。
但是，那时的郑小四对英语的兴趣也只是建立在考试得高分的基础上，不是为了表达的欲望，完全没有想到有一天要用流利的英语来说话。整个高中三年，他也是为了考试学习英语，连串的英语一句也没有讲过。甚至大学一年级也是在学习书本英语中度过的。
大二那年，一次与老外的交锋彻底改变了郑小四学习英语的途径和方法。他在翠湖边行走时，一个老外跟他打招呼，别人问一句“hello”，他也回了一句“hello”。老外以为他会讲英文，接下来说了一大串，郑小四这下什么都听不懂了。一向自负的他只好摇着头走开，他也开始纳闷，为什么自己学了七年的英文，连一句英语也不会说，一句英语也听不懂。从此以后，郑小四发誓要改变自己的学习方法，否则就真的一辈子只会看、不会说、不会听。
郑小四分析了昆明的外语环境，决定从英语角入手去练习口语。疯狂英语的生涯开始了！ 起初，他的狂热几乎把同学都吓跑了。一到英语角，他总是滔滔不绝地用别人听都听不懂的英语大声演讲，有时是前言不答后语地想到什么说什么，而且还老是讲得唾沫横飞。别人和他交流觉得很费劲，于是都不怎么爱答理他。但他不以为然，“追”着别人听他讲。
在英语角，他炼就不怕“丢面子”的勇气。也是在英语角，他遇到了改变他一生的一个同学。有一次，英语角号召同学上台演讲，郑小四自告奋勇地第一个冲上台去。他张嘴就开始用英语说了起来。顿时，全场一片嘘声，他没理会继续讲。这时，一个戴鸭舌帽的同学跳起来指着他叫道：“你，滚下来，滚下来吧！” 郑小四一下子傻了眼，像斗败的公鸡一样，尴尬地从台上下来。他经受了前所未有的失败和耻辱，但他没有放弃，心底发出了一个声音：我要令他佩服我！于是，他更加狂热地奔走于每个英语角。最紧张时，一个晚上他马不停蹄地参加过四五个英语角。曾经有一个晚上，郑小四从７点到１２点，没有喝过一口水，整整５个小时他都不停地大声讲，不停地奔跑。
终于，郑小四争来了他难忘的时刻——在一次英语角的演讲结束后，那个戴鸭舌帽的同学居然邀请郑小四去为他们系的同学作英语口语辅导！郑小四成功了！就是那个曾经将他一棒子打“死”，又将他推介出去的同学，让郑小四走上了英语口语演讲教学之路。
郑小四认为，一直以来我们学习英语的方法错了，我们把英语当作了知识，而不是技能，不是交流工具。判断英语好不好是看他的考试成绩好不好，这实在是一个误区。而郑小四的观点是，用最短的时间学习最有效的英语，把英语当作吃饭那样简单。而其秘诀更是简单：只要掌握800～1000个日常词汇就可以与外国人没有障碍地交流，单词不在乎你记住了多少，而在于你运用了多少。他认为学习英语的环境很重要，调整好社会环境、学习环境和家庭环境对学习英语事半功倍。在全社会倡导学习英语，掀起学习英语的狂潮，改变应试教育的模式，在家庭生活中用英语交流，这样不要多久就可以告别聋哑英语。
当然，郑小四觉得昆明学习英语的环境很好，这里有许多长久居住的和不断前来旅游的外国人，有许多定期举办的英语角，都为学习英语者提供了很好的环境。
在外企工作的9个月中，郑小四的外语水平得到了进一步提高，因为公司里电视可以接 收很多英语卫星节目，比如CNN、BBC等，这些英语频道都是郑小四非常喜爱的。很快，郑小四更在公司里站稳了脚跟儿，按理，这样的结果应该使这个农家孩子满意了，可他却作出了一个惊人的决定：辞职，向更多的人推广英语，实施更远大的人生梦想——创办昆明托马斯外语学校。郑小四说：“我的命运因英语而改变，我的自信心因学习英语而树立起来，我一口流利的英语是在英语角练出来的，英语点燃了我的整个生命。很多英语爱好者正渴望像我一样讲一口流利的英语，他们也希望能有好的英语学习环境，我要为英语爱好者创造一个英语学习环境，和更多人分享我学习英语成功的经验。”
托马斯外语学校在筹备阶段也经历了很多困难，其中最棘手的就是教委的审批，当时的郑小四没有资金，没有场地，也没有教职员工，教委的负责人在审批时相当慎重，郑小四就天天去负责人的办公室，软磨硬泡一直到人下班，第二天再去，渐渐的，大家觉得小四这个人很好玩，就把负责人家里的电话告诉了他，郑小四就天天打电话，负责人终于被他的执着精神打动了，手续批下来了。
上初三的时候，郑小四平生第一次看见了老外。那是一位来自英国的外教。郑小四和其 他同学一起睁大眼睛，竖起耳朵，希望从那位外教那里得到他所渴求的来自于另一个国度的信息。很快他失望了，尽管他全神贯注，外教也滔滔不绝，但他们只是相对两茫然，言语障碍无情地将他们隔在两岸。心中充满遗憾的郑小四不禁想：如果有一天能冲破语言阻隔到达彼岸，那该是多么过瘾的事啊。
第二次是上高中的时候，这次与老外的对话，让他的自信心比上初中的那次更觉受挫。 那是在上高三的时候，感觉比较突然，早上三四节课的时候，老师说来了个老外，大家可以和他沟通一下。小四的胆子比较大，还是问了几个像where are you from? What’s your name?这样简单的问题，老外还叫了几次pardon那些问题，连小学生都能轻松出口。但大家对老外的回答依然一句都听不懂，小四感觉６年的英语白学了。
第三次，郑小四已经是大二的学生了，那是在翠湖边，一老外对小四说Hello?小四也说hello。随后老外说了半天，但小四几乎什么都没听懂。和许多人一样，学了近十年的英语，结果却既开不了口也听不懂。郑小四决心从头来过，语言本来就是种交流工具，他决心炼就一口实实在在的英语口语。
主持人：刚才大屏幕说你语比“疯狂英语”的李阳还疯狂，可能你和李阳真有一拼，我 知道云南的媒体都管你叫“疯狂小四”，这是怎么回事？
郑小四：疯狂英语的李阳来昆明的时候……他说我比他还疯狂。
主持人：说到这儿，我想起个人，他学英语比你和李阳都疯狂。我一个朋友自学英语一 段时间后，认为自己水平小有长进，一日上街不小心撞到了一个老外，便彬彬有礼的说 ：I AM SORRY。老外立即回复：I AM SORRY，TOO。该人马上回了一句：I AM SORRY，THREE。老外困惑：WHAT ARE YOU SORRY FOR？该人无奈：I AM SORRY FIVE。我挺同情这个老外的，差点被我朋友折磨疯，小四我听说你也有类似尴尬的经历？
郑小四：受过三次强烈的刺激……激发了我学好英语的欲望。
主持人：光受刺激我觉得也不行，备受打击能学好吗？
郑小四：没错，兴趣才是最好的老师，后来发生的一件事让我倍感自信，我学习英语主 要是在英语角，Major的故事……
主持人：我知道疯狂英语的李阳经常带领上千人一起大声诵读英语，那场面够派头也够 疯狂的，我们想知道你疯在什么地方？
郑小四：和李阳疯的不太一样，我学英语的时候不太正常。归纳起来主要有四点。
主持人：咱们一个一个说吧，第一点是什么？
郑小四：第一点是说梦话都用英语。
主持人：哦，你是不是做梦到国外了？
郑小四：不是，我学英语主要是在英语角，回来时我很兴奋……好几次在梦中被同寝室 的同学叫醒。
主持人：是啊，我要是和你同寝室，也得申请把你隔离。第二点呢？
郑小四：为了学习英语，人身安全得不到保证。
主持人：学习英语不但合理合法，而且是上进的表现，你招谁惹谁了？
郑小四：我刚开始的时候，英语讲得很难听，一次去演讲的时候……
主持人：前车之鉴啊，我建议英语说的不太好的朋友要想提高，不但要买复读机和磁带 ，最好还备一个头盔，以备不时之需。第三呢？
郑小四：善打运动战，足迹遍布昆明各大高校。最多一天参加4-5个英语角，两年来风 雨无阻……买不起车票和矿泉水，跑步参加……
主持人：运动战被你用得真是炉火纯青，人家说的是敌进我退，敌退我追，你是敌进我 进，敌退了我还进，装备还差，别提什么小米加步枪了，连水都喝不上。第四呢？
郑小四：攻坚战，每天看一本30万字的书，增加知识，丰富参加英语角的话题。
主持人：看来“疯狂小四”的雅号可不是浪得虚名的，我不理解的是你干吗这么疯狂，挺遭罪的呀？
郑小四：人应该活得有激情，学习英语是我激情的释放点，看见自己的英语水平一点点 在提高，你会让自己找到自信，我的命运是因为英语而改变的。
只要掌握800——1000个日常词汇就可以与外国人没有障碍地交流。他用汉语作比方：我们在日常的交流中，运用汉语词汇的数量其实并不大，大家说话或写作都能用常用的一些词语表达丰富的意思，那些喜欢堆砌的人还往往被人们认为太生硬。英语也是这样。
“不在乎你记得多少单词，而在于你运用了多少，究竟有多少句子是你自己的而不是书本上的。”郑小四用最常见的英语单词举例，告诉大家，一个简单的英语单词，在不同的语境中能派生出很多种意思。因此，一定要对每个常用的单词都熟练地掌握，否则，即使你能背得这个单词，也不懂得在什么情况下使用，或者根本就不知道这个单词还能表达这些意思。
学习英语的环境很重要，调整好社会环境、学习环境和家庭环境对学习英语事半功倍。他认为，只要全社会倡导学习英语，掀起学习英语的狂潮，改变应试教育的模式，在家庭生活中用英语交流。这样不要多久就可以告别“聋哑英语”。
世界上任何一种语言的学习规律都是先听，再说，后写。要想说一口流利的英语，不在于你要记多少单词，这是我学习英语的体会。
怎么“听”呢？最捷径的办法是和外国朋友面对，但这样的机会不多。其次是听电视、听音乐，听磁带。听电视的目的是为了了解西文文化，学会西方思维，而且通过图像，可以猜测，可怕提高你学习英语的兴趣（最好不要有中文字幕，避免产生依赖情绪）。听音乐是为了发音，同时可以提高你的英语语感；听磁带，这里的磁带指的是有英语故事对白的，目的是学习剥离句子，即听清这个句子由几个单词或词组组成。“听”为自己制造一个小空间的英语环境，然后就在这个环境中“说英语”。如果没有说话的对象，就对着家中的狗说、墙说，最后离开小环境，到英语沙龙或英语角去说。你只要开口，你就会成功。
总之，语言不是靠死记背硬，而是靠感觉，活学活用。
说
每次上完英语课，课后要把老师教的英语句子反复说出来，一直到彻底记住为止。在反复说英语的过程中，可联想一下句子中的单词和语法；经常去英语角练口语。英语角里的人英语口语水平有高有低，参差不齐。对那些比你水平低的人，你在他们面前可树立起自信心，对那些水平比你高的人，你可以向他们请教；主动与老外打招呼，找机会多与他们交流；跟着英语播音员或英语影视剧里的声音说英语。
方法是：听一句英语，自己学说一句。学说时，如果条件允许的话，可尽量使用能够不断重复一段录音内容的电脑语言学习机，根据自己的水平和需要确定学说时间的长度。在学说时，对于句子较长的英语，不要听半句说半句，尽量说完整的句子。
听
练习英语听力时，最好抛开文字记录。听没有记录稿录音内容时，先把某一段录音内容从头到尾地听几遍，听不懂也要反反复复地听。先听懂其大意，分出段落和句子，然后再以一句话为单位反复地听。把一句话的内容听懂了，再如此类推地听懂其余的每一句话。把整篇文章听懂了，再去搞清楚每一个句子由几个词组成，每个词在句子中起什么作用，主、谓、宾都是哪些词等。每听一遍就把听懂的词一个一个地按照顺序写在纸上，听不懂的词就先空着，然后按照顺序排列成句子。对于英语听力比较差的同学来说，刚起步时听不懂的地方可能较多，但不必气馁，只要反复地听，最终总能听懂。
写
许多中学生朋友常困惑英语句子为什么老是写不对？郑小四认为：其实写不对的原因主要是单词的拼写不熟练。只要勤奋，勤查字典，这个问题就迎刃而解了。因为你如果能真正听懂了英语，就能分清一个词是由多少个音节和哪些元音辅音组成的。尽管写出来的词不一定全对，但一般情况下应该八九不离十，除非有很特殊的发音例外。如果的确没有把握，就查词典核对一下。
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